미 내무부(Department of the Interior)는 연방국토개발국(Bureau of Reclamation)이 콜로라도 강 수계를 보호하기 위해 전례 없는 자원을 제공하는 바이든 대통령의 '인베스팅 인 아메리카(Investing in America)' 아젠다를 통해 콜로라도 강 상류 유역의 114개 프로젝트에 3천만 달러를 제공했다고 발표했다. 이 프로젝트는 '콜로라도 강 2024 보존 파일럿 프로그램(Colorado River 2024 Conservation Pilot Program)'의 일환으로 상부 유역에 있는 약 6만6천400 에이커의 콜로라도의 물을 보존할 것이다.

콜로라도 강 유역은 4천만 명 이상의 사람들에게 물을 제공하고, 미국 7개 주에서 수력 자원을 공급하고, 서부에 걸쳐 550만 에이커의 농업과 농업 공동체를 지원하며, 멕시코의 30개 부족 국가와 2개 주에 중요한 자원이다. 최근 몇 달 동안 수문학이 개선되었음에도 불구하고, 역사적인 23년간의 가뭄으로 인해 파월호(Lake Powell)와 미드호(Lake Mead)는 낮은 수위가 기록다. 바이든-해리스 행정부는 현재와 미래에 계속되는 가뭄을 해결하고 지역 전체의 물안보를 강화하기 위한 포괄적인 노력을 이끌고 있다.

2024년 「인플레이션저감법」의 자금을 지원받아 재개된 보존 파일럿 프로그램은 물관리 및 보존 노력을 지원해 물효율을 개선하고 궁극적으로 콜로라도 강 수계의 단기 지속 가능성을 보호하는 데 도움이 되고 있다.

로라 다니엘 데이비스(Laura Daniel-Davis) 내무부 차관 대행은 "바이든 행정부는 콜로라도 강 유역과 이에 의존하는 다양한 지역 사회를 포함해 기후변화의 영향에 대한 지역 사회를 보다 탄력적으로 만들기 위해 최선을 다하고 있다"면서 "콜로라도 강 시스템을 보호하기 위한 올해의 중요한 이정표를 바탕으로, 내무부는 콜로라도 강 시스템의 안정성과 지속 가능성을 보호하고 서부 전역의 물 효율성을 높이기 위해 대통령의 인베스팅 인 아메리카 아젠다를 통해 현명한 투자를 계속하고 있다"고 말했다.

카밀 칼림림 투톤(Camille Calimlim Touton) 연방국토개발국 국장은 "연방국토개발국은 변화하는 기후에 대한 우리 공동체의 회복탄력성을 높이는 동시에 서부 지역의 물의 지속적인 가용성을 보장하기 위해 최선을 다하고 있다. 이 역사적인 자금 지원은 바이든 행정부의 적극적인 노력이 서부 전역의 물효율성과 보존을 증가시키는 데 얼마나 적극적인지를 강조한다"면서 "이 다음 자금 지원은 가뭄 상황의 심각성을 줄이고 각 상부 분지 주에서 가뭄의 영향을 받은 서식지를 복원하기 위해 필요한 장기적인 보존을 제공할 것"이라고 말했다.

2015년부터 2018년까지 상부 유역 시스템 보존 파일럿 프로그램은 콜로라도 강의 물을 보존하기 위한 새로운 접근 방식을 성공적으로 테스트했으며 이러한 조치가 일시적으로 물효율을 높이고 가뭄의 영향을 완화하는 효과적인 접근 방식임을 입증했다. 이 프로그램은 콜로라도 강 상류 위원회를 통해 행동하는 콜로라도, 뉴멕시코, 유타 및 와이오밍의 매립과 상부 부서 주에 의해 협력적으로 관리되며 물 사용자, 물관리 조직 및 이전 프로그램 참가자의 입력을 활용해 물절약, 지역 가뭄 회복탄력성 및 잠재적 수요 관리 프로그램에 정보를 제공하는 프로젝트에 집중한다.

이 프로그램은 바이든 행정부의 추가 투자를 보완해 물절약을 늘리고, 물효율을 개선하며, 2026년 말까지 최소 300만 에이커에 달하는 시스템 물 절약 비용을 절감하게 한 인베스팅 인 아메리카 아젠다의 역사적인 자금 지원을 포함해 시스템의 저수지가 물공급과 전력 생산을 위협할 수 있는 매우 낮은 수위로 떨어지는 것을 방지한다.

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Interior Department Announces $30 Million from President Biden’s Investing in America Agenda for Water Savings in the Upper Colorado River Basin

The Department of the Interior today announced that the Bureau of Reclamation has made $30 million available for 114 projects in the Upper Colorado River Basin through President Biden’s Investing in America agenda, which is delivering unprecedented resources to protect the Colorado River System. These projects will conserve about 66,400 acre-feet of Colorado River water in the Upper Basin as part of the Colorado River 2024 Conservation Pilot Program. 

The Colorado River Basin provides water for more than 40 million people, fuels hydropower resources in seven U.S. states, supports 5.5 million acres of agriculture and agricultural communities across the West, and is a crucial resource for 30 Tribal Nations and two states in Mexico. Despite improved hydrology in recent months, the historic 23-year drought has led to record low water levels at Lake Powell and Lake Mead. The Biden-Harris administration has led a comprehensive effort to address the ongoing drought and strengthen water security across the region now and into the future.

Relaunched in 2024 with funding from the Inflation Reduction Act, the Conservation Pilot Program is helping support water management and conservation efforts to improve water efficiency and ultimately protect the short-term sustainability of the Colorado River System. 

“The Biden-Harris administration is committed to making communities more resilient to the impacts of climate change — including across the Colorado River Basin and the diverse communities that rely on it,” said Acting Deputy Secretary Laura Daniel-Davis. “Building on our significant milestones this year to protect the Colorado River System, we are continuing to make smart investments through the President’s Investing in America agenda to protect the stability and sustainability of the Colorado River System and increase water efficiency across the West.”

“The Bureau of Reclamation is committed to ensuring the continued availability of water across the West, while at the same time enhancing the resiliency of our communities to a changing climate. This historic funding underscores how proactive efforts from the Biden-Harris administration are helping increase water efficiency and conservation across the West,” said Reclamation Commissioner Camille Calimlim Touton. “This next round of funding will provide necessary long-term conservation to lessen the severity of drought conditions and restore habitats that have been impacted by drought in each of the Upper Basin states."  

From 2015 to 2018, the Upper Basin System Conservation Pilot Program successfully tested new approaches to conserve water on the Colorado River and proved these measures are an effective approach to temporarily increase water efficiency and mitigate the impacts of drought. The program is cooperatively managed by Reclamation and the Upper Division States of Colorado, New Mexico, Utah and Wyoming acting through the Upper Colorado River Commission, and utilizes input from water users, water management organizations and previous program participants to focus on projects that support innovations in water conservation, local drought resiliency and those that inform a potential demand management program. 

This program supplements additional investments from the Biden-Harris administration to help increase water conservation, improve water efficiency, and prevent the System’s reservoirs from falling to critically low elevations that would threaten water deliveries and power production – including historic funding from the Investing in America agenda that led to at least 3 million acre-feet of system water conservation savings through the end of 2026. 

More about the implementation of the System Conservation Pilot Program can be found on the Upper Colorado River Commission website. 

[출처 = Department of the Interior(Interior Department Announces $30 Million from President Biden’s Investing in America Agenda for Water Savings in the Upper Colorado River Basin | U.S. Department of the Interior (doi.gov)) / 3월 28일]

[번역 = 배민수 부장]