미국 환경보호청(EPA)은 어린이들이 생활하고 노는 주거 지역의 납에 오염된 토양을 조사하고 정화하기 위한 오염 기준을 낮추고 지침을 강화한다고 밝혔다.
오염 기준이 낮아짐에 따라 EPA는 「슈퍼펀드법」과 「자원 보존 및 복구법」에 의거한 잠재적인 정화를 위해 더 많은 주거용 부동산을 조사할 계획이다. 이번 조치는 납중독으로부터 지역사회, 특히 다양한 납 노출 원인에 직면한 소외되고 과도한 부담을 안고 있는 지역사회를 보호하려는 바이든 행정부의 지속적인 노력을 구현해 환경 정의 목표를 진전시킨다.
마이클 레건(Michael S. Regan) EPA 청장은 “모든 가구과 어린이는 납 오염 노출로 인해 평생 건강에 미치는 영향에 대해 걱정하지 않고 살 권리가 있다”면서 “이번 조치를 통해 EPA는 최신, 최고의 과학을 사용하여 토양의 납으로 오염된 장소 근처에서 살고 노는 어린이를 보호할 수 있게 되었다”고 말했다.
EPA는 주거용 건물의 토양 내 납 오염 기준을 400ppm에서 200ppm으로 낮추고 있다. 다양한 납 노출 원인이 있는 주거용 부동산의 경우 오염 기준은 100ppm이다. 이 오염 기준은 정화 기준이 아니며, EPA는 현장마다 다를 수 있는 위험 요소와 지역사회 등을 고려해 현장별 정화 결정을 내릴 예정이다.
어린이에게는 안전한 혈중 납 농도가 알려져 있지 않다. 하지만 유아와 어린이에게서 납은 정신적, 신체적 발달을 심각하게 해칠 수 있으며, 이는 학습을 늦추고 뇌를 손상시킨다. 어른에게 납은 혈압 상승, 심장병, 신장 기능 저하, 암을 유발할 수 있다. 지역 사회는 종종 납 성분의 페인트, 흙 속의 납, 식수 속의 납을 포함한 다양한 납 노출원이 있어 위험이 도사리고 있다.
바이든 행정부는 우선 과학에 따른 오랜 기기 지연된 업데이트 제공을 포함해 공중 보건 보호와 환경 정의 발전을 최우선 과제로 삼았다. 토양 주거용 납 지침을 갱신하는 것은 미국 내 납 노출 및 격차를 줄이기 위한 EPA의 기관 전체 전략에서 중요한 이정표이며, 연방 납 실행 계획(Federal Lead Action Plan)에 명시된 목표와 일치한다.
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Biden-Harris Administration Strengthens Safeguards to Protect Families and Children from Lead in Contaminated Soil at Residential Sites
Utilizing updated, best available science, EPA lowers screening levels for the first time in 30 years
The U.S. Environmental Protection Agency is lowering recommended screening levels and strengthening guidance for investigating and cleaning up lead-contaminated soil in residential areas where children live and play. As a result of lower screening levels, EPA expects to investigate more residential properties for potential cleanup under the Superfund law and the Resource Conservation and Recovery Act. Today’s action delivers on the Biden-Harris Administration’s ongoing commitment to protect communities from lead poisoning, particularly in disadvantaged and overburdened communities facing multiple sources of lead exposure, advancing President Biden’s environmental justice goals.
“Every family and child, regardless of their zip code, deserves to live without worrying about the life-long health effects from exposure to lead pollution,” said EPA Administrator Michael S. Regan. “Today’s action ensures that EPA uses the latest, best available science to protect children living and playing near sites contaminated by lead in soil.”
EPA is lowering the screening level for lead in soil at residential properties from 400 parts per million (ppm) to 200 ppm. At residential properties with multiple sources of lead exposure, EPA will generally use 100 ppm as the screening level.
Screening levels are not cleanup standards. While this update will help EPA site teams make site-specific cleanup decisions to protect nearby communities, EPA makes cleanup decisions specific to each site, using site-specific factors, including risk factors and community input that can vary from site to site.
The science is clear: there is no known safe blood lead level in children. In infants and children, lead can severely harm mental and physical development—slowing down learning and damaging the brain. In adults, lead can cause increased blood pressure, heart disease, decreased kidney function, and cancer. Communities often face multiple sources of lead exposure, including from lead-based paint, lead in soil, and lead in drinking water.
From day one, the Biden-Harris Administration has made protecting public health and advancing environmental justice a top priority, including by delivering on long overdue updates that follow the science. Updating the residential soil lead guidance is a significant milestone in EPA’s agencywide Strategy to Reduce Lead Exposures and Disparities in U.S. Communities, and aligns with the goals outlined in the Federal Lead Action Plan.
While the guidance goes into effect immediately, EPA welcomes feedback from the public that may be considered in any future updates to the guidance. Please submit written feedback on the guidance in the public docket (Docket ID: EPA-HQ-OLEM-2023-0664) for 60 days from January 17, 2024, to March 17, 2024.
[출처 = 미 환경보호청(Biden-Harris Administration Strengthens Safeguards to Protect Families and Children from Lead in Contaminated Soil at Residential Sites | US EPA) / 1월 17일]
[번역 = 배민수 부장]