미국 환경보호청(EPA)은 12월 27일(현지시각) 캘리포니아주 온타리오(Ontario)가 새로운 디지털 기부 장치(New Digital Donation Tool)를 통해 재활용 수집 인프라(Recycling Collection Infrastructure)를 강화하고 음식물 쓰레기를 줄일 수 있도록 약 360만 달러의 보조금을 지원할 것이라고 발표했다. 

이 보조금은 EPA의 재활용 고형 폐기물 인프라(Solid Waste Infrasturcutre for Recycling, SWIFR) 보조금 프로그램에서 비롯됐으며, 이 프로그램은 「초당적인프라법」과 바이든 대통령의 '인베스팅 인 아메리카 어젠다'로부터 상당한 자금을 지원받았다.

처리 피터슨(Cheree Peterson) EPA의 태평양 남서부 지역 부국장은 "이 보조금은 온타리오가 음식물 쓰레기 감소 목표를 달성할 수 있도록 지원하며, 이는 퇴비화나 재활용 쓰레기 매립지에서 물질을 막는 데 매우 중요하다"며 "이 보조금으로 자금을 지원받는 프로젝트들은 캘리포니아 전역에서 먹을 수 있는 음식을 회수하고 퇴비화와 재활용 비중을 늘려 지역사회와 환경에 상당한 이익을 창출할 수 있다"고 말했다.

블레인 이시(Blain Ishii) 캘리포니아주 온타리오 통합폐기물 부문 책임자는 "온타리오는 재활용 기반 시선을 확장하기 위한 보조금 지원을 받게 돼 기쁘다"며 "이 보조금으로 온타리오는 교육 및 시장 개발의 향상 등 재활용 프로그램을 개선할 것이고, 이러한 점진적인 목표를 실행하고 오염을 줄여 재활용 및 유기물 수집을 강화할 것으로 기대한다"고 말했다.

레이첼 마치 와그너(Rachel Machi Wagoner) 캘리포니아 자원 재활용 및 복구부(CalRecycle)의 책임자는 "캘리포니아는 유기물 전환 이니셔티브의 일환으로 대형 식품업체가 매립지 대신 판매되지 않은 식품을 필요로 하는 사람들에게 보내도록 요구함으로써 기후 오염을 줄여왔다"며 "지금까지 2억4천600만 끼의 식사가 주정부 기금의 지원으로 캘리포니아 주민에게 전달됐다"고 밝혔다.

이 보조금으로 온타리오는 전기 트럭, 전기 자동차 충전소, 동력 증기 세탁기 등 재활용 장비 구매를 통해 새로운 재활용 수거 경로를 수립하고, 폐기물 제로 전략(Zero Waste Strategies) 강화를 위한 자재 관리 인프라를 최적화할 것이다. 

이 프로젝트는 기업과 인근 비영리단체를 위한 디지털 식품 기부 시장을 만들고, 주민과 기업에 카트와 쓰레기통을 배포해 유기 음식물 쓰레기 및 혼합 재활용품의 원천 분리를 확대할 것이다. 제안된 프로젝트는 캘리포니아 상원 법안(SB) 1383에 대한 준수명령을 촉진한다.

SB 1383은 캘리포니아주가 2025년까지 매립지로 보내는 유기성 폐기물을 75% 줄이고, 매립될 식용 식품의 20%를 도움이 필요한 주민에게 전달할 것을 요구한다. 캘리포니아주는 유기성 재활용 및 잉여 식품 회수 보조금에 4억6천400만 달러를 투입했으며, 이 보조금에는 음식물 쓰레기 예방 프로젝트에 대한 약 2천900만 달러가 포함된다. 

캘리포니아주 쓰레기의 약 절반은 음식 찌꺼기, 마당 쓰레기, 기타 유기 물질로 매립지에 있는 유기성 폐기물은 메탄 오염의 20%를 배출한다. 메탄은 기후변화의 주요 원인으로, 대기에 열을 가두는 역할을 한다. 

특히 연휴 기간 동안 음식물 쓰레기를 줄이는 것은 기후 오염을 줄이기 위해 지역사회와 개인이 취할 수 있는 가장 중요한 행동 중 하나다. 미국의 음식물 손실과 폐기물 생산 관련 배출, 매립지 메탄 배출은 60개 석탄 화력 발전소의 온실가스 배출량과 동일한 양이다.

지역사회를 위한 SWIFR 보조금

2021년 「초당적인프라법」은 국가 재활용 전략 구현을 지원하고 모두를 위한 순환 경제를 구축하기 위해 30년 만에 최대 규모의 재활용 관련 EPA의 투자를 제공한다. 새로운 기금은 폐기물 관리 시스템 및 프로그램의 개선을 지원해 자원을 보다 효율적으로 사용하고 기후 영향을 줄일 수 있도록 한다.

SWIFR 지역사회 보조금 기금은 자료를 수집하거나 최적화하는 데 사용될 수 있으며, 인프라나 기술 등 기타 개선에 자금을 지원한다. 이 보조금은 불우한 지역사회에 혜택을 주기 위한 특정 연방 투자를 목표로, 환경 정의를 촉진하기 위한 정부의 저스티스40(Justice40) 이니셔티브와 일치한다.

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$3.6 Million EPA Grant to Ontario, Calif., to Spur Recycling, Reduce Food Waste

SAN FRANCISO – The U.S. Environmental Protection Agency (EPA) today announced a $3,571,064 grant to the City of Ontario, Calif., to help the city upgrade its recycling collection infrastructure and reduce food waste through a new digital donation tool. The award comes from EPA’s Solid Waste Infrastructure for Recycling (SWIFR) Grants program, which has received substantial funding from the Bipartisan Infrastructure Law and President Biden’s Investing in America agenda.

“This grant empowers the City of Ontario to pursue ambitious food waste reduction efforts, which are critical to keeping material out of landfills that can be donated, composted, or recycled,” said EPA Pacific Southwest Deputy Regional Administrator Cheree Peterson. “The projects this grant will fund are emblematic of the great work happening across California to recover edible food and increase composting and recycling, creating significant benefits for local communities and the environment.”

City of Ontario Integrated Waste Director Blaine Ishii said: “The City of Ontario is excited about receiving grant funding to help expand our recycling infrastructure. We are dedicated to improving our post-consumer waste efforts. With this grant funding, the City will make improvements to our recycling program including enhancements in tracking, education, and market development. We look forward to implementing these progressive goals, reducing contaminations and enhancing our recycling and organics collections.”

“California has cut climate pollution by requiring large food businesses to send unsold food to people in need instead of landfills as part of our organics diversion initiative,” said CalRecycle Director Rachel Machi Wagoner. “So far 246 million meals have reached Californians without enough to eat with the help of state funds.”

With this grant, the City of Ontario will establish new recycling collection routes and optimize materials management infrastructure through the purchase of recycling equipment such as electric trucks, electric vehicle charging stations, bins and carts, a power steam wash machine, and software to enhance zero waste strategies. The project will also create a digital food donation marketplace for businesses and nearby nonprofits and expand source separation of organic food waste and mixed recyclables by distributing carts and bins to residents and businesses. The proposed project facilitates the city’s compliance with California Senate Bill (SB) 1383.

SB 1383 requires California to cut organic waste sent to landfills by 75% and send 20% of edible food that would otherwise be landfilled to Californians in need by 2025. California has committed $464 million to organics recycling and surplus food recovery grants and loans, which includes nearly $29 million for food waste prevention and rescue projects. About half of California’s trash is food scraps, yard waste and other organics, and organic waste in landfills emits 20% of the state’s methane pollution. Methane is a particularly harmful driver of climate change, acting to trap heat in the atmosphere.

Reducing food waste – especially during the holidays – is one of the most important actions communities and individuals can take to reduce climate pollution. The production-related emissions and landfill methane emissions associated with food loss and waste in the U.S. contribute to greenhouse gas emissions equivalent to that of 60 coal-fired power plants.   

SWIFR Grants for Communities

The 2021 Bipartisan Infrastructure Law provides the largest EPA investment in recycling in 30 years to support National Recycling Strategy implementation and build a circular economy for all. The new funding supports improvements to waste management systems and programs, allowing resources to be used more efficiently and reducing the impact on the climate. SWIFR Community grant funding can be used to establish or optimize collection of materials; fund infrastructure, technology or other improvements; support and enhance end-markets for the use of recycled commodities; and/or increase the diversion, recycling rate and quality of materials collected for municipal solid waste. These grants align with the Administration’s Justice40 Initiative, a commitment to promote environmental justice by targeting certain federal investments to benefit disadvantaged communities.

[출처 = 미국 환경보호청(EPA)(https://www.epa.gov/newsreleases/36-million-epa-grant-ontario-calif-spur-recycling-reduce-food-waste) / 2023년 12월 27일]

[번역=방호윤 기자]