미국과 유럽의 국회의원들은 물에 함유된 독성물질인 PFAS에 대한 제한을 강화했으며, 물관리 기관 및 물기업은 지역사회의 식수 공급을 보호하기 위해 노력하고 있다. '영원한 화학물질(forever chemicals)'이라고 불리는 PFAS는 널리 사용되며 시간이 지남에 따라 구성 요소가 천천히 분해되는 오래 지속되는 화학물질이다.

PFAS는 인간이 만든 것이지만 전국의 일부 수원에 널리 퍼져 있으며 인간과 동물의 건강에 잠재적으로 해로운 영향을 미칠 수 있다.

이 모니터링 프로그램을 추정한 결과, 공공 식수 시스템 4개 중 1개에는 최소 보고 수준 이상의 PFAS 농도가 포함되어 있는 것으로 나타났다.

자일럼(Xylem)은 미국 내 80개 이상의 PFAS 완화 설치를 통해 이 문제를 해결하기 위해 지자체 및 산업계 고객과 협력하고 있다.

일례로 자일럼은 콜로라도 스프링스(Colorado Springs)에 위치한 샤이엔 산(Cheyenne Mountain) 기슭에 있는 지표수와 지하수 수원이 만나는 곳을 감독하는 스트랫무어 힐스 워터디스트릭트(Stratmoor Hills Water District)는 가장 일반적으로 식별되는 PFAS 화합물인 PFOA와 PFOS의 위협에 대응하기 위한 선택적 이온 교환 처리를 도입했다. 이 유틸리티는 선택적 일회용 이온 교환 기술을 사용해 오염물질을 규정 준수이하 수준으로 줄이고 고객의 수질 문제를 완화했다.

메인 주 케네벙크포트(Kennebunkport) 소재 케네벙크포트, 케네벙크포트 & 웰스 워터디스트릭트(Kennebunkport, Kennebunkport & Wells Water District, KKWWD)는 시스템의 공급 관정 중 하나에서 PFAS를 감지했을 때 사전 조치를 취했다. KKWWD는 자일럼과 협력해 유틸리티의 식수 처리 목표를 달성하기 위해 2억 갤런 이상의 물을 처리한 입상활성탄(GAC) 시스템을 배포했다.

캘리포니아의 다른 지역에서는 오렌지 카운티 워터디스트릭트(OCWD)가 2020년 캘리포니아 법률 변경에 따라 PFAS를 처리하기 위해 30개가 넘는 액상(liquid-phase) 매체 흡착 용기 시스템을 배치했다. 이 용기는 개별 수자원 지구를 허용하기 위해 기존 식수 관정에 연결되었다. 

스니할 데사이(Snehal Desai) 자일럼 수석 부사장 겸 최고 성장 및 혁신 책임자는 “이러한 얼리 어답터의 경험은 올바른 기술과 전문 지식을 통해 공공 시설이 지역 사회를 위한 처리 및 규정 준수 목표를 비용 효율적으로 달성할 수 있음을 보여준다”고 말했다.

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U.S. Water Utilities Deploy PFAS Treatment Technologies to Safeguard Drinking Water for Communities

Early Adopters Pave the Way for Widespread “Forever Chemicals” Remediation Strategies in Response to Emerging Regulations

As U.S. and European lawmakers tighten restrictions on toxic PFAS contaminants in water, utilities and businesses are working to safeguard drinking water supplies for communities. Often referred to as “forever chemicals,” PFAS are widely used, long lasting chemicals whose components break down slowly over time.

PFAS chemicals are human-made but have become widespread in some water sources across the country and can have potentially harmful effects on human and animal health. Latest estimates from the U.S. Environmental Protection Agency’s (EPA) monitoring program show that one in four public drinking water systems contain PFAS concentrations at or above minimum reporting levels.

Xylem (NYSE: XYL) is working with municipal and industrial customers to address this challenge, with more than 80 PFAS mitigation installations in the U.S. alone.

For example, Stratmoor Hills Water District (SHWD), which oversees a combination of surface and groundwater sources in the foothills of Cheyenne Mountain in Southern Colorado Springs, has deployed selective ion exchange treatment aimed at countering the threat of PFOA and PFOS – two of the most commonly identifiable PFAS compounds of concern. Using selective single-use ion exchange technology, the utility has reduced contaminants to levels below compliance limits and mitigated water quality issues for its customers.

In Maine, the Kennebunkport, Kennebunkport & Wells Water District (KKWWD) took a proactive approach when it detected PFAS in one of its system’s supply wells. KKWWD worked with Xylem to deploy a granular activated carbon system that has treated more than 200 million gallons of water to meet the utility’s drinking water treatment goals.

Elsewhere in California, the Orange County Water District (OCWD) deployed over 30 liquid-phase media adsorption vessel systems to treat for PFAS, following a change in California law in 2020. The vessels were connected to existing drinking water wells to allow individual water districts to continue delivering drinking water in compliance for its more than 2.5 million customers.

“The experience of these early adopters demonstrates that with the right technology and expertise, utilities can meet treatment and compliance goals cost-effectively for their communities,” said Snehal Desai, Senior Vice President, Chief Growth and Innovation Officer at Xylem.

[출처 = 자일럼(Xylem)(U.S. Water Utilities Deploy PFAS Treatment Technologies to Safeguard Drinking Water for Communities | Xylem Singapore) / 12월 20일]

[번역 = 배민수 부장]