물연구재단(Water Research Foundation, WRF)는 물 부문 조직을 위한 확장 가능한 DE&I(다양성, 형평성, 포용성) 모범 사례를 개발하기 위해 브라운 앤 코드웰(Brown & Caldwell)에 12만5천 달러의 자금을 지원한다고 밝혔다.

DE&I(ESG의 일환으로, 조직 내 다양성을 인식하고 포용함으로써 평등성을 실현하는 비즈니스 전략)는 유틸리티가 지역사회와 어떻게 관계를 맺는지를 재고하면서 조직과 근로자의 건강과 복지를 측정하기 때문에 물 부문에서 매우 중요하고 그 필요성이 점차 증가하고 있다.

미국 노동통계국(Bureau of Labor Statistics)에 따르면, 2016~2026년까지 매년 기존 유틸리티 근로자 중 8.2%는 교체될 것으로 추정된다(GAO 2018). 또한 물 부문에 종사하는 근로자는 다른 직종보다 평균 연령이 더 높으며, 다양성이 부족한 경향이 있고, 85%가 남성이고 3분의 2가 백인이며, 미 전역 평균에 비해 흑인과 아시아계 비율이 낮다(Kane & Tomer 2018). 2018년 물 관련 근로자의 평균 연령은 48세였으며, 향후 5~10년 내에 30~50%가 은퇴하게 된다(Dickerson & Butler 2018). 이 데이터는 물 부문이 기회와 교육에 대한 공평한 접근을 보장하면서 노동 격차를 메우기 위해 즉각적인 조치가 필요하다는 것을 보여준다.

현재 물 부문 조직이 DE&I 평가를 완료하고, DE&I 고려 사항을 채용, 경력 발전, 프로젝트 우선 순위 지정, 지역사회 봉사 활동 및 교육을 포함한 조직의 여러 측면에 통합할 수 있도록 지원하는 지침은 거의 없다.

브라운  코드웰이 여러 유틸리티 회사와 협력해 주도하는 WRF 프로젝트 5186은 물산업 리더들에게 DE&I 평가를 완료하고, 다양한 지역사회 전반에 걸친 경력 기회에 대한 인식을 높이고, 물인력 인재를 유치, 교육 및 유지하기 위한 인력 개발의 DE&I  목표를 구현하는 모범 사례를 제공할 것이다.

케이티 포터(Katie Porter) 수석 조사관이자 브라운  코드웰의 물 부문 실무 책임자는 “물 유틸리티는 지역사회 복지에 중추적인 역할을 하지만 역사적 불평등을 해결하고 은퇴하는 인력을 준비해야 하는 이중 과제에 직면해 있다. 통계에 따르면 현재의 인력 부족 문제를 해결하고 해당 부문의 다양성을 높이기 위한 조치가 시급하다. 이 연구는 모두를 위한 공평한 기회와 교육을 창출하는 동시에 이러한 노동 격차를 해소하는 것이 중요하다는 점을 인식하고 있다”고 말했다.

이 연구는 18개월 간의 연구 과정을 거쳐 물 부문 조직이 DE&I 노력을 강화하고 보다 포괄적이고 공평한 인력을 창출하는 데 귀중한 자원이 될 종합 보고서로 마무리될 것이다.

보고서에는 현재 상태를 측정하기 위한 업계 전반의 DE&I 평가 설문조사 결과가 포함될 예정이다. 보고서는 다양한 물문제를 가진 여러 유틸리티의 사례 연구를 제공하며, DE&I 성숙도 곡선에 유틸리티의 위치와 운영 전반에 걸쳐 DE&I를 구현하는 방법에 따라 확장 방법과 조치를 제안할 것이다.

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Brown and Caldwell partners with The Water Research Foundation and utilities to advance DE&I in the water sector

Study to identify and amplify methods to improve diversity, equity, and inclusion in water utilities

The Water Research Foundation (WRF) is providing $125,000 in funding to Brown and Caldwell to develop scalable diversity, equity, and inclusion (DE&I) best practices for water sector organizations.

DE&I is a critical and growing need in the water sector as utilities measure the health and well-being of their organizations and workforce while rethinking how they engage with their communities.

The Bureau of Labor Statistics estimates 8.2 percent of existing water operators will need to be replaced annually between 2016 and 2026 (GAO 2018). Additionally, the water sector tends to be older and lacking diversity, being 85% male, two-thirds white, and having a low share of black and Asian workers employed relative to the national average (Kane & Tomer 2018). In 2018, the median age of water employees was 48, with 30-50 percent of workers eligible to retire in the next 5-10 years (Dickerson & Butler 2018). The data shows the water sector needs to take immediate action to fill the labor gap while ensuring equitable access to opportunities and training.

Presently, there is little guidance to assist water sector organizations with the completion of DE&I assessments and integration of DE&I considerations into many facets of their organization – including recruiting, career progression, project prioritization, community outreach, and training.

Led by Brown and Caldwell in partnership with several utilities, WRF Project 5186 will provide best practices for the water industry leaders in completing DE&I assessments, increasing awareness of career opportunities across diverse communities, and implementing DE&I objectives in workforce development to attract, train, and retain water workforce talent.

Principal Investigator and Brown and Caldwell Drinking Water Area Practice Lead Katie Porter commented on the importance of advancing DE&I efforts in the water sector:

“Water utilities are pivotal to community well-being, yet they face the dual challenge of addressing historical inequities and preparing for a retiring workforce. Statistics indicate an urgent need for action to address current work-force shortages and increase diversity in the sector. This study recognizes the imperative of filling this labor gap while creating equitable opportunities and training for all.”

Following an 18-month research process, the study will culminate in a comprehensive report that will serve as a valuable resource for water sector organizations seeking to enhance their DE&I efforts and create a more inclusive and equitable workforce.

The report will include industry-wide DE&I assessment survey results to gauge the current state. It will consist of a collection of existing DE&I tools and best practices accompanied by case studies from geographically diverse utilities with varying water challenges representing a range of DE&I journeys from infancy to highly structured. Furthermore, the report will provide recommendations for scaling practices and actions depending on where a utility is on the DE&I maturity curve and how to embed DE&I throughout operations.

Once complete, the report will be disseminated to the water sector via conference presentations, webinars, fact sheets, and various outreach materials.

[출처 = Brown and Caldwell(https://brownandcaldwell.com/2023/12/dei-advancement-in-the-water-sector/) / 2023년 12월 11일]

[번역 = 배민지 차장]