바이든-해리스 행정부는 캘리포니아의 가장 큰 호수인 솔턴 호(salton sea)의 복원을 가속화하기 위해 바이든 대통령의 '인베스팅 인 아메리카(Investing in America)' 아젠다를 통한 7천200만 달러를 발표했다.

이 자금은 중요 야생 동물 서식지와 주변 지역 사회를 보호하기 위해 필요한 먼지 억제, 수생태 복원 및 물 보존 노력을 가속화함으로써 캘리포니아 주의 '10개년 솔턴호 관리 계획(10-year Salton Sea Management Plan)'의 이행을 가속화한다.

로라 다니엘 데이비스(Laura Daniel-Davis) 미 내무부 차관보 대행과 카밀 칼림림 투톤(Camille Calimlim Touton) 미 연방국토개발국(Bureau of Reclamation) 국장은 캘리포니아 천연자원청(California Natural Resources Agency), 토레스 마르티네스 데저트 카후일라 인디언스(Torres Martinez Desert Cahuilla Indians), 그리고 다른 솔턴 호 지역 조정 위원들과 함께 한 행사에서 이 같은 내용을 발표했다.

로라 다니엘 데이비스 차관보 대행은 "바이든 행정부는 가뭄 위기 관리를 돕고 가족과 기업, 미국의 광대하고 취약한 생태계에 지속 가능한 물 시스템을 제공하기 위해 모든 도구와 자원을 부담하는 데 전념하고 있다"면서 "가뭄 위기가 야생동물과 서식지, 지역사회에 미치는 영향을 막으려고 하면서 바이든 대통령의 '인베스팅 인 아메리카' 아젠다에 따른 역사적인 투자가 임페리얼 밸리, 코첼라 밸리 및 솔턴 호 주변 환경을 지원하는 데 도움이 되고 있다"고 말했다

카밀 칼림림 투톤 연방국토개발국 국장은 "이번 자금 지원은 솔턴 호의 도전 과제를 해결하기 위한 우리의 공동 노력과 캘리포니아 주, 임페리얼 몽리구역(Imperial Irrigation District), 코첼라 밸리 워터 디스트릭트(Coachella Valley Water District)와의 중요한 파트너십의 중요한 단계"라면서 "콜로라도 강의 중요한 물 공급을 보존하기 위해 노력하면서, 연방국토개발국은 태평양 철새 이동경로의 중요한 연결고리뿐만 아니라 남부 캘리포니아 주민들의 건강 보호와 지역 경제 보호를 위한 귀중한 자원으로 솔튼해를 보존하려는 열망에 하나가 되었다"고 말했다.

「인플레이션감소법」의 지원을 받는 이번 협정의 내용은 다음과 같다.

- 캘리포니아주에 7천만 달러를 지원해 최대 7천 에이커의 야생동물 수생동물 서식지를 조성하고 노출된 호수 바닥을 덮을 '종 보존 서식지 프로젝트(Species Conservation Habitat Project)' 확대.

- 5년간 토레스 마르티네스 데저트 카후일라 인디언에게 200만 달러를 지원해 솔턴 호 프로젝트 수행을 지원하는 직책에 자금을 지원함으로써 부족 지역사회의 기술 역량 확대. 

하류 유역 보전 및 효율화 프로그램에 따라 임페리얼 몽리구역과 코첼라 밸리 워터 디스트릭트 자발적인 보전 조치가 시행되면 1억7천800만 달러의 추가 자금이 지원될 예정이다.

캘리포니아 팜스프링스(Palm Springs)에서 약 60마일 떨어진 곳에 위치한 솔턴 호는 농지 유출수(agricultural runoff)가 저감되는 등 기후 변화의 영향으로 인해 최근 몇 년 동안 물의 유입량이 감소하고 있는 상황이다. 수위가 줄어든 호수 바닥은 주변 환경에 먼지를 배출하고 있으며 수위가 감소함에 따라 중요한 야생 동물 서식지가 감소했다.

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Biden-Harris Administration Announces $72 Million from Investing in America Agenda to Restore the Salton Sea

The Biden-Harris administration today announced $72 million from President Biden’s Investing in America agenda to accelerate restoration of the Salton Sea, California’s largest lake. The funding will expedite implementation of the state’s 10-year Salton Sea Management Plan by accelerating dust suppression, aquatic-restoration, and water conservation efforts needed to protect the important wildlife habitats and the surrounding communities.

Acting Deputy Secretary of the Interior Laura Daniel-Davis and Bureau of Reclamation Commissioner Camille Calimlim Touton announced the agreements during an event with leaders from the California Natural Resources Agency, Torres Martinez Desert Cahuilla Indians and other members of the Salton Sea Coordinating Committee.

“The Biden-Harris administration is committed to bringing every tool and resource to bear to help manage the drought crisis and provide a sustainable water system for families, businesses and our vast and fragile ecosystems,” said Acting Deputy Secretary Laura Daniel-Davis. “As we seek to stem the impacts of the drought crisis on wildlife, habitats and communities, historic investments from President Biden’s Investing in America agenda are helping to support the Imperial and Coachella Valley and the environment around the Salton Sea.”

“This funding is a critical step in our collective efforts to address the challenges at the Salton Sea and our important partnership with the State of California, the Imperial Irrigation District and the Coachella Valley Water District,” said Reclamation Commissioner Camille Calimlim Touton. “As we look to conserve critical water supplies in the Colorado River, we are united in our desire to preserve the Salton Sea, not only as a vital link in the Pacific Flyway but also as a valuable resource for the people of Southern California, in protecting their health, and in protecting the regional economy.”

Today’s agreements, funded by the Inflation Reduction Act, include:

- $70 million to the state of California to fund expansion of the Species Conservation Habitat Project, which will create up to 7,000 acres of aquatic habitat for wildlife and cover exposed lakebed.

- $2 million to the Torres Martinez Desert Cahuilla Indians over five years to expand the Tribe’s technical capacity by funding positions entrusted with supporting Salton Sea project implementation.

An additional $178 million of funding will be made available upon the implementation of voluntary conservation actions by the Imperial Irrigation District and Coachella Valley Water District under the Lower Basin System Conservation and Efficiency Program.

The Inflation Reduction Act investment complements the $583 million in state funding committed to date for Salton Sea projects.

Approximately 60 miles from Palm Springs, California, the Salton Sea has suffered from declining inflows of water in recent years because of the impacts of climate change, including reduced agricultural runoff. The exposed lakebed is contributing to dust emissions in the surrounding environment, and declining water levels have reduced important wildlife habitat.

[출처 = Department of the Interior(Biden-Harris Administration Announces $72 Million from Investing in America Agenda to Restore the Salton Sea | U.S. Department of the Interior (doi.gov)) / 12월 7일)

[번역 = 배민수 부장]