바이든 행정부는 콜로라도 강 시스템의 안정성과 지속 가능성을 보호하고 미 서부 지역의 수자원 보안을 강화하기 위한 향후 운영 지침과 전략을 개발하기 위한 공식 프로세스의 다음 단계를 발표했다. 개발 중인 지침은 2027년에 시행되며 2026년 말에 만료될 예정인 하류 유역 물부족에 대한 2007년 콜로라도 강 임시 지침과 파월호(Lake Powell) 및 미드호(Lake Mead)에 대한 조정 운영 지침을 대체한다.

미 내무부(Department of the Interior)와 연방국토개발국(Bureau of Reclamation)은 2026년 이후 콜로라도 강 유역 운영과 관련된 연방 조치 제안 및 범위 요약 보고서를 발표했다. 이러한 계획 수립 과정은 2026년 말까지 콜로라도 강 유역을 보호하기 위한 지속적인 노력과는 별개의 것이다.

현재와 미래에 콜로라도 강 유역을 보호하기 위한 이러한 조치는 바이든 대통령의 인베스팅 인 아메리카(Investing in America) 아젠다를 통해 배치되는 역사적인 투자를 활용하여 물보존을 늘리고, 물효율성을 개선하고, 중요한 환경 자원을 보호하고, 콜로라도 강 시스템의 저수지가 오염되는 것을 방지한다. 물공급과 전력 생산을 위협할 수 있는 매우 낮은 고도로 떨어지게 됩니다. 

현재와 미래에 콜로라도 강 유역을 보호하기 위한 이러한 조치들은 물 절약을 증가시키고, 물 효율을 개선하고, 중요한 환경 자원을 보호하며, 콜로라도 강 유역의 저수지가 물공급과 전력 생산을 위협할 수 있는 매우 낮은 고도로 떨어지는 것을 방지하기 위해 바이든 대통령의 인베스팅 인 아메리카(Investing in America) 아젠다를 통해 전개되고 있는 역사적인 투자를 활용할 것이다. 이러한 조치는 바이드노믹스(Bidenomics)의 핵심 기둥을 형성하며 미국 역사상 기후 회복탄력성에 대한 최대 규모의 투자를 나타낸다. 이는 콜로라도 강 시스템의 단기 및 장기 지속 가능성을 보호하는 것을 포함하여 가뭄과 기후 변화에 대한 서부의 회복력을 강화하는 데 중추적인 자원을 제공한다. 「초당적인프라법」을 통해 연방국토개발국은 수질 정화 및 재이용, 물 저장 및 송수, 담수화 및 댐 안전을 포함한 물인프라 프로젝트에 5년에 걸쳐 83억 달러를 투자하고 있다. 「인플레이션감소법」은 콜로라도 강 유역의 수자원 보존 노력에 자금을 지원하는 것을 포함하여 역사적인 가뭄을 해결하기 위해 추가로 46억 달러를 투자하고 있다.

토미 보드로(Tommy Beaudreau) 미 내무부 부장관은 "바이든 대통령의 인베스팅 인 아메리카 아젠다는 기후 변화와 지속적인 가뭄에 직면한 합의 해결책을 찾기 위해 서부 전역의 주, 부족 및 지역 사회와 협력하면서 역사적인 투자를 전개했다"면서 "내무부는 이러한 파트너와 협력하여 단기적으로 콜로라도 강을 안정화하고, 또한 최고의 이용 가능한 과학과 서부 이해관계자의 강력한 의견을 바탕으로 수십 년 동안 유역의 장기적인 지속 가능성을 보장하기 위해 최선을 다하고 있"고 말했다.

콜로라도 강 유역은 약 4천만 명의 인구와 30개 부족 국가, 거의 550만 에이커에 달하는 농경지 및 여러 서부 주(애리조나, 캘리포니아, 콜로라도, 네바다, 뉴멕시코, 유타 및 와이오밍) 및 멕시코. 그러나 기후 변화로 인한 장기간의 가뭄과 지난 몇 년간의 낮은 유출수 조건으로 인해 Powell 호수와 Mead 호수의 저수지 수위가 역사적으로 낮아졌습니다.

콜로라도 강 유역은 약 4천만 명의 사람들과 30개 부족 국가들에게 필수적인 물공급을 제공하며, 거의 550만 에이커에 달하는 농경지와, 몇몇 서부 주들(애리조나, 캘리포니아, 콜로라도, 네바다, 뉴멕시코, 유타, 와이오밍 등)과 멕시코에 걸쳐 생태 자원을 위한 서식지를 제공한다. 하지만 기후 변화로 인한 가뭄의 장기화와 지난 몇 년간 유출량이 적은 조건이 맞물리면서 역사적으로 파월 호수와 미드 호수의 저수지 수위가 낮아졌다.

2026년 이후의 계획 수립 과정은 콜로라도 강 유역을 보호하기 위한 바이든 행정부의 지속적인 노력에 기반을 두고 있다. 올해 초 미 행정부 지도자들은 유역 전역의 이해관계자들을 불러 모아, 인베스팅 인 아메리카 아젠다의 투자로 가능해진, 2026년 말까지 물절약 노력에 대한 공감대를 형성했다. 10월 말까지, 행정부는 2007년 12월 결정 기록을 개정하기 위한 추가 환경 영향 성명서 초안을 발표할 것이며, 이 초안은 2026년 말까지 임시 지침을 설정할 것이다. 진행 중인 2026년 이후 프로세스는 임시 지침이 만료되는 시기에 대한 지침을 개발할 것이다.

카밀 칼림림 투톤(Camille Calimlim Touton) 연방국토개발국 국장은 "콜로라도 강 유역은 지난 1년 동안 우리가 단기적으로 미래에 집중할 수 있는 합의의 길을 만들기 위해 함께 모였다. 2026년 이후 계획을 위한 다음 단계는 유역 전체의 모든 이해관계자들이 이 중요한 시스템의 미래 운영이 어떻게 될 것인지에 대한 모멘텀을 이어가는 데 도움이 된다"면서 "대안의 범위가 개발됨에 따라 매립은 우리의 파트너들, 이해관계자들 및 대중들과 협력적이고 포괄적이며 투명한 프로세스에 전념하고 있다"고 말했다.

지금까지 내무부는 콜로라도 강 유역 주들에 대해 다음과 같은 투자를 발표했는데, 이 투자로 매년 수십만 에이커의 물을 절약할 수 있을 것으로 예상된다.

- 연간 용수량을 연간 12만7천 에이커 피트로 늘릴 것으로 예상되는 21개 물재이용 프로젝트에 2억8천100만 달러.

- 2024년과 2025년에도 유사한 투자를 제공할수도관 프로젝트를 위한 8천300만 달러와 콜로라도 하류 유역 시스템 보존 및 효율성 프로그램을 통한 「인플레이션감소법」의 추가 5천만 달러를 포함해 길라 리버 인디언(Gila River Indian) 지역사회를 위한 물보존 자금 최대 2억3천300만 달러. 

- 물공급 시스템의 인프라 개보수에 7천300만 달러 이상 및 2022 회계연도에 1천930만 달러, 2023년 4월에 추가로 5천400만 달러 발표.

- 지하수 저장, 우수 수집, 대수층 재충전 및 수처리를 통해 물에 대한 접근성을 확대하기 위한 32개 가뭄 복원력 프로젝트에 7천100만 달러.

- 주요 수자원 인프라를 개선하고 콜로라도 강 상류 유역의 가뭄 관련 데이터 수집을 강화하기 위해 향후 5년 동안 5천만 달러.

- 새로운 소형 지표수 및 지하수 저장에 2천만 달러 투자.

- 2023년에 미드호에서 최대 14만 에이커 피트, 2025년까지 최대 39만3천 에이커 피트의 물을 보존하기 위해 투산 및 피닉스 대도시 지역의 수자원 단체를 약속하는 애리조나의 8개의 새로운 시스템 보존 이행 협약.

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Biden-Harris Administration Advances Long-Term Planning Efforts to Protect the Colorado River System

Process to develop future guidelines and strategies leverages historic investments from President’s Investing in America agenda

The Biden-Harris administration today announced next steps in the formal process to develop future operating guidelines and strategies to protect the stability and sustainability of the Colorado River system and strengthen water security in the West. The guidelines under development would be implemented in 2027, replacing the 2007 Colorado River Interim Guidelines for Lower Basin Shortages and the Coordinated Operations for Lake Powell and Lake Mead, which are set to expire at the end of 2026.

The Department of the Interior’s Bureau of Reclamation published the Proposed Federal Action and a Scoping Summary Report related to Colorado River Basin operations post-2026. The Scoping Report, which was supported by a 60-day public scoping period, will inform the post-2026 operating guidelines. This planning process is separate from ongoing efforts to protect the Colorado River Basin through the end of 2026.

These steps to protect the Colorado River Basin now and into the future will leverage the historic investments being deployed through President Biden’s Investing in America agenda to help increase water conservation, improve water efficiency, protect critical environmental resources, and prevent the Colorado River system’s reservoirs from falling to critically low elevations that would threaten water deliveries and power production. These actions form a key pillar of Bidenomics and represent the largest investment in climate resilience in the nation’s history. They provide pivotal resources to enhance the resilience of the West to drought and climate change, including to protect the short- and long-term sustainability of the Colorado River System. Through the Bipartisan Infrastructure Law, Reclamation is investing $8.3 billion over five years for water infrastructure projects, including water purification and reuse, water storage and conveyance, desalination and dam safety. The Inflation Reduction Act is investing an additional $4.6 billion to address the historic drought, including by funding water conservation efforts across the Colorado River Basin.

"President Biden’s Investing in America agenda has deployed historic investments as we’ve worked collaboratively with states, Tribes and communities throughout the West to find consensus solutions in the face of climate change and sustained drought,” said Deputy Secretary Tommy Beaudreau. “As the Department works with those partners to stabilize the Colorado River in the short-term, we are also committed to ensuring the long-term sustainability of the Basin for decades to come based on the best-available science and with robust input from stakeholders across the West.”

The Colorado River Basin provides essential water supplies to approximately 40 million people and 30 Tribal Nations, nearly 5.5 million acres of agricultural lands, and habitat for ecological resources across parts of several Western states (including Arizona, California, Colorado, Nevada, New Mexico, Utah and Wyoming) and Mexico. But prolonged drought, driven by climate change and coupled with low runoff conditions in the last several years, resulted in historically low reservoir levels at Lake Powell and Lake Mead.

The post-2026 planning process builds on the Biden-Harris administration’s ongoing efforts to protect the Colorado River Basin. Earlier this year, Administration leaders brought together stakeholders from across the Basin to build a consensus for water conservation efforts through the end of 2026, enabled by investments from the President’s Investing in America agenda. By the end of October, the Department will issue a draft Supplemental Environmental Impact Statement to revise the December 2007 Record of Decision, which will set interim guidelines through the end of 2026. The post-2026 process being advanced today will develop guidelines for when those interim guidelines would expire.

“The Colorado River Basin has come together over the past year to create a consensus path in the short term that now allows us to focus on the future. Today’s next steps for post-2026 planning helps continue the momentum between all stakeholders across the Basin on what the future operations of this critical system will look like,” said Reclamation Commissioner Camille Calimlim Touton. “As the range of alternatives is developed, Reclamation is committed to a collaborative, inclusive and transparent process with our partners, stakeholders and the public.” 

To date, the Interior Department has announced the following investments for Colorado River Basin states, which will yield hundreds of thousands of acre-feet of water savings each year:

- $281 million for 21 water recycling projects that are expected to increase annual water capacity by 127,000 acre-feet annually

- Up to $233 million in water conservation funding for the Gila River Indian Community, including $83 million for a water pipeline project and an additional $50 million from the Inflation Reduction Act through the Lower Colorado River Basin System Conservation and Efficiency Program, which will also provide similar investments in 2024 and 2025

- Over $73 million for infrastructure repairs on water delivery systems; $19.3 million in fiscal year 2022 and another $54 million announced in April 2023

- $71 million for 32 drought resiliency projects to expand access to water through groundwater storage, rainwater harvesting, aquifer recharge and water treatment

- $50 million over the next five years to improve key water infrastructure and enhance drought-related data collection across the Upper Colorado River Basin

- $20 million in new small surface and groundwater storage investments

- Eight new System Conservation Implementation Agreements in Arizona that will commit water entities in the Tucson and Phoenix metro areas to conserve up to 140,000-acre feet of water in Lake Mead in 2023, and up to 393,000-acre feet through 2025

Post-2026 Planning Process

The post-2026 process is a multi-year effort that will identify a range of alternatives and ultimately determine operations for Lake Powell and Lake Mead and other water management actions, potentially for decades into the future. Using the best-available science, Reclamation will develop a draft environmental impact statement (EIS) that will analyze how future operational guidelines and strategies can be sufficiently robust and adaptive to withstand a broad range of hydrological conditions and ultimately provide greater stability to water users and the public throughout the Colorado River Basin.

The completed draft EIS is anticipated by the end of 2024 and will include a public comment period. Reclamation anticipates a final EIS will be available in late 2025, followed by a Record of Decision in early 2026.

As part of Reclamation’s robust and transparent process to gather feedback, three virtual public webinars were held during the scoping period. Reclamation also engaged Basin stakeholders via stakeholder briefings; the formation of a new Federal-Tribes-States working group; two meetings of the Integrated Technical Education Workgroup; and individual communications.

While the post-2026 process will determine domestic operations, the Biden-Harris administration is committed to continued collaboration with the Republic of Mexico. It is anticipated that the International Boundary and Water Commission will facilitate consultations between the United States and Mexico, with the goal of continuing the Binational Cooperative Process under the 1944 Water Treaty.

[출처 = Department of the Interior(Biden-Harris Administration Advances Long-Term Planning Efforts to Protect the Colorado River System | U.S. Department of the Interior (doi.gov)) / 10월 19일]

[번역 = 배민수 부장]