미국 환경보호청(EPA)은 10월 16일(현지시각) 「초당적 인프라 법(BIL)」으로부터 자금을 지원받는 프로젝트와 함께 체서피크 만(Chesapeake Bay)을 복구하는 데 약 1천만 달러를 투자할 것이라고 발표했다.

아담 오티즈(Adam Ortiz) EPA 중부 대서양 지역 관리자는 "이 프로젝트는 바이든 행정부가 체서피크 만 유역에 투자하고 있는 세대 단위의 투자 중 일부"라며 "유출 오염을 제거하고 개울과 강을 청소하고 나무와 풀을 심음으로써 지역 환경 뿐만 아니라 하류 내 체사피크 만의 생태계를 개선할 것"이라고 말했다.

오티즈는 또 "40년 전 지도자들은 우리가 체사피크 만을 보호하기 위한 길을 열었다"며 "오늘날 이 프로젝트와 같은 파트너십 덕분에 체사피크 만 유역을 향후 40년 동안 보존하는 데 노력하겠다"고 덧붙였다.

이 프로젝트는 전미어류야생생물재단(NFWF)에서 수여하는 보조금으로 INSR(Innovative Nutrient and Sediment Reduction) 프로그램을 통해 지원된다. INSR 프로그램은 2006년부터 체사피크 만 유역에서 2천300만 파운드의 질소(N), 400만 파운드의 인(N), 50만 톤의 퇴적물을 감소시킨 229개 프로젝트에 1억3천300만 달러 이상을 제공했다.

「초당적 인프라 법(BIL)」은 5년에 걸쳐 2억3천800만 달러를 제공하고 있다. 자금은 INSR 프로그램 뿐만 아니라 소규모 유역 보조금 및 유역 프로그램 등에 집중될 것으로 예상된다. 이러한 프로그램은 모두 체서피크 만을 복구하기 위해 마련됐다.

오티즈는 "바이든 행정부는 취임 이후 체서피크 만 유역의 이해 관계자들과 소통하고 현장 프로젝트 등에 투자하기 위한 노력을 지속했다"며 "우리는 주 및 지방 정부와 계속 협력해 빗물을 더 잘 관리하고, 제대로 구축된 인프라를 건설하고 수질을 개선하기 위한 자연 기반 해결책을 찾을 것"이라고 강조했다.

체서피크 만 유역을 가장 효과적으로 복구하기 위해 3천만 달러의 인프라 자금을 투자받았다. 그 자금의 절반 이상이 지역의 강과 하천, 만에 영향을 미치는 유해한 농장 유출수를 줄이는 데 도움이 되는 농업 보존 관행에 사용됐다. 컴퓨터 모델링은 질소와 인, 퇴적물 수준이 INSR 프로그램을 통해 2009년 기준치보다 매년 감소하고 있음을 보여준다. EPA는 오염된 폐수가 체사피크 만으로 유입되는 것을 방지하고자 유역 전반에 걸쳐 검사 및 규정 준수 보증 활동을 강화했다.

[원문보기]

EPA and NFWF Investing $9.6 million for Projects to Improve Chesapeake Bay

U.S. Environmental Protection Agency Mid-Atlantic Regional Administrator Adam Ortiz announced a nearly $10 million investment into restoring the Chesapeake Bay with projects to be funded by the Bipartisan Infrastructure Law (BIL).

“These projects represent a portion of the generational investments that the Biden Administration is making in the Chesapeake Bay watershed” said EPA Mid-Atlantic Regional Administrator Adam Ortiz. “Each one of them will improve not just the local environment where the projects are located, but the Chesapeake Bay ecosystem downstream by removing runoff pollution, cleaning up streams and rivers, and planting native trees and grasses. Four decades ago, visionary leaders set us on a course to protect the Chesapeake Bay. Today, thanks to partnerships like the ones for these projects, we will kickstart the next 40 years of conservation in the Chesapeake Bay watershed.”

Projects will be funded through the Innovative Nutrient and Sediment Reduction (INSR) Program with grants awarded by the National Fish and Wildlife Foundation (NFWF). Since 2006, the INSR Program has provided more than $133 million to 229 projects that have reduced 23 million pounds of nitrogen, 4 million pounds of phosphorus, and 500,000 tons of sediment across the Chesapeake Bay watershed.  A complete list of the 2023 Chesapeake Bay Innovative Nutrient and Sediment Reduction grants recipients is available here.

The Bipartisan Infrastructure Law is providing $238 million over five years.  Funding will be directed to programs like INSR as well as Small Watershed Grants and the Most Effective Basins program, all intended to contribute to the restoration of the Chesapeake Bay.

“Since coming into office, the Biden Administration has renewed the effort to engage with stakeholders in the Chesapeake Bay watershed and invest in on-the-ground projects and practices,” said Ortiz. “We will continue to work with state and local governments to better manage stormwater, improve our built infrastructure, and find nature-based solutions to improving water quality throughout the watershed, as well ensuring that polluters are being held accountable.”

The Chesapeake Bay Program has invested $30 million in infrastructure funding towards restoration efforts in the watershed’s most effective basins since 2022.  More than half of that funding has gone towards agriculture conservation practices to help reduce harmful farm runoff from impacting local rivers and streams, and the bay.  Computer modeling shows that nitrogen, phosphorus, and sediment levels have been decreasing annually from the 2009 baseline, thanks in part to projects like those funded through the INSR Program. EPA has also increased inspections and compliance assurance activities throughout the watershed to prevent polluted storm and wastewater from entering the Chesapeake Bay.

[출처=EPA(https://www.epa.gov/newsreleases/epa-and-nfwf-investing-96-million-projects-improve-chesapeake-bay) / 2023년 10월 16일]

[번역 = 방호윤 기자]