강릉에 위치한 안인 해안사구가 2천400년 전 형성된 것으로 밝혀졌다.

국립환경과학원은 강원도 강릉의 안인 해안사구와 경북 울진의 평해 해안사구에 대해 지형, 식생, 동·식물상 등을 조사한 결과 이같은 사실이 밝혀졌다고 발표했다.

▲ 2400년 전에 형성된 것으로 밝혀진 강원도 강릉 안인사구지대

이는 약 700∼1천 년 전에 형성된 것으로 알려진 서해안의 대표적 해안사구 ‘신두리사구’보다 훨씬 오래 전에 형성된 것으로 국내 현존 사구 중 가장 오래된 것으로 기록될 전망이다.

안인사구 주변에는 해빈, 석호, 해안단구 등 동해안의 특징적인 경관이 다양하게 나타났다.
울진 평해사구는 우리나라에서는 드물게 해안에서부터 차례대로 3개의 해안사구열이 잘 보존되어 있는 곳으로, 동해안 해안사구의 형성과정 연구와 관련하여 학술적 보전가치가 큰 것으로 나타났다.

또한 안인사구에는 멸종위기 1급인 수달과 2급인 삵, 물수리 등 3종을 포함해 총 239종이 서식하고 있는 것으로 확인됐고 평해사구에서는 1급인 수달과 매를 비롯, 2급종인 삵, 말똥가리, 큰말똥가리, 새홀리기, 가시고기 등 7종을 포함해 총 289종의 서식이 확인됐다.

환경부와 국립환경과학원은 이번 조사결과를 토대로 보호지역 지정·검토 등 보호방안을 마련할 계획이다. 이번에 발간된 보고서는 전국의 국공립 도서관 및 대학, 유관기관 등에 배포된다.